Landgänge in Kirkwall (Orkney Inseln; Schottland)

Kirkwall ist die größte Stadt auf den Orkney-Inseln, die nördlich von Schottland liegen. Der Name Kirkwall kommt vom altnordischen Kirkjuvágr, was Kirchenbucht bedeutet. Kirkwall hat eine lange Geschichte. Die Wikinger kamen im 8. Jahrhundert nach Orkney und übernahmen die Herrschaft über die Inseln von den Pikten. Sie gründeten Kirkwall als Handels- und Verwaltungszentrum und errichteten eine hölzerne Kirche, die dem heiligen Olav geweiht war. Die Wikinger prägten die Kultur, Sprache und Geschichte von Orkney für mehrere Jahrhunderte. Einer der berühmtesten Wikinger von Orkney war Magnus Erlendsson, der um 1100 zum Earl von Orkney ernannt wurde. Er wurde jedoch von seinem Cousin und Mitregenten Hakon ermordet, der ihn als Bedrohung für seine Macht ansah. Magnus wurde später heiliggesprochen und seine Gebeine wurden in der St. Magnus Kathedrale in Kirkwall beigesetzt, die von seinem Neffen Rognvald im Jahr 1137 begonnen wurde. Die Kathedrale ist ein beeindruckendes Beispiel für die romanische Architektur und zeigt den Einfluss der Wikinger auf die Kunst und Religion von Orkney.

Heute ist Kirkwall ein Verkehrsknotenpunkt mit Fähren zu vielen Orten.

Hafen und Kreuzfahrtterminal

Der Hafen von Kirkwall liegt im Nordosten der Hauptinsel Mainland, in einer geschützten Bucht. Er ist der wichtigste Hafen der Orkneys und wird von Fähren und Kreuzfahrtschiffen aus verschiedenen Richtungen angelaufen. Der Hafen wurde im Jahr 2003 ausgebaut, sodass nun auch große Schiffe bis zur Marina fahren und anlegen können. Der Hafen liegt einige Kilometer außerhalb von Kirkwall, daher ist es sinnvoll, einen Shuttle-Service in die Stadt zu nutzen oder an einem organisierten Ausflug teilzunehmen.

Der Kreuzfahrtterminal befindet sich am Hatston Pier, dem längsten Tiefwasser-Pier in Schottland. Hier findest du eine moderne Anlage mit allen notwendigen Einrichtungen für die Passagiere, wie zum Beispiel Toiletten, WLAN, Souvenirladen und Touristeninformation. Der Terminal ist auch behindertengerecht gestaltet und bietet einen kostenlosen Shuttle-Bus in die Stadt an.

Sehenswürdigkeiten

Kirkwall hat viele Sehenswürdigkeiten zu bieten, die du auf eigene Faust erkunden kannst. Hier sind einige Vorschläge:

• Die St.-Magnus-Kathedrale ist das Wahrzeichen der Stadt und eine der schönsten Kirchen Schottlands. Sie wurde im 12. Jahrhundert im romanischen Stil erbaut und ist dem Heiligen Magnus geweiht, der ein Graf von Orkney war. Du kannst die Kathedrale kostenlos besichtigen und ihre beeindruckenden Glasfenster, Grabmäler und Skulpturen bewundern.
• Das Orkney Museum befindet sich in einem ehemaligen Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert und zeigt die Geschichte und Kultur der Orkney-Inseln von der Steinzeit bis zur Gegenwart. Du kannst hier viele interessante Objekte sehen, wie prähistorische Werkzeuge, Wikingerschmuck, mittelalterliche Waffen und Kunstwerke. Der Eintritt ist frei und es gibt auch einen schönen Garten zum Entspannen.
• Der Earls Palace ist eine Ruine eines Renaissance-Palastes aus dem 17. Jahrhundert, der von Patrick Stewart, dem Earl of Orkney, erbaut wurde. Er war ein tyrannischer Herrscher, der die Inseln mit Gewalt und Steuern unterdrückte. Der Palast war einst prächtig ausgestattet, aber nach dem Tod des Earls wurde er geplündert und verfiel. Du kannst die Ruine kostenlos besuchen und einen Einblick in das Leben des Adels bekommen.
• Scapa Flow ist eine große Bucht südlich von Kirkwall, die eine wichtige Rolle in beiden Weltkriegen spielte. Hier lag die britische Flotte vor Anker und wurde mehrmals angegriffen. Im Jahr 1919 versenkten sich die deutschen Schiffe selbst, um nicht an die Alliierten übergeben zu werden. Im Jahr 1939 wurde das Schlachtschiff Royal Oak von einem deutschen U-Boot torpediert und sank mit über 800 Mann Besatzung. Du kannst Scapa Flow mit dem Auto oder dem Bus erreichen und an einer Bootstour teilnehmen, um die Wracks zu sehen oder zu tauchen. Es gibt auch ein Museum und ein Denkmal für die Opfer des Royal Oak.
• Highland Park Distillery ist die nördlichste Whiskybrennerei Schottlands und eine der ältesten. Sie wurde im Jahr 1798 gegründet und produziert einen berühmten Single Malt Whisky mit einem rauchigen Geschmack. Du kannst an einer Führung durch die Brennerei teilnehmen und mehr über den Herstellungsprozess erfahren. Am Ende der Führung kannst du natürlich auch den Whisky probieren oder im Shop kaufen. Die Führung kostet 15 Pfund pro Person und muss im Voraus gebucht werden.
• The Orkney Distillery ist eine neue Gin-Brennerei in Kirkwall, die seit 2016 den Kirkjuvagr Gin herstellt. Der Name bedeutet Kirchenbucht auf Altnordisch und bezieht sich auf den Ursprung der Stadt. Der Gin wird aus lokalen Zutaten wie Heidekraut, Meerfenchel und Angelikawurzel hergestellt und hat einen frischen und würzigen Geschmack. Du kannst an einer Führung durch die Brennerei teilnehmen und mehr über die Geschichte des Gins erfahren

Orkney mit dem Bus T11 auf eigene Faust erkunden

Wenn du Orkney entdecken möchtest, ist die Buslinie T11 von Stagecoach eine gute Wahl. Diese Linie bringt dich zu einigen der schönsten Sehenswürdigkeiten der Insel, wie dem Ring of Brodgar, den Churchill Barriers, Kirkwall und Stromness.

• Der Ring of Brodgar ist eine beeindruckender Steinkreis aus der Jungsteinzeit, der von einem Graben umgeben ist. Der Ring of Brodgar ist Teil des UNESCO-Welterbes "Heart of Neolithic Orkney" und liegt in einer malerischen Landschaft zwischen zwei Seen.
• Eine andere Attraktion sind die Churchill Barriers, vier Dämme, die die Inseln Mainland, Burray, South Ronaldsay und Lamb Holm verbinden. Die Dämme wurden im Zweiten Weltkrieg erbaut, um den Zugang zur Scapa Flow zu schützen, einem wichtigen Marinestützpunkt
• Stromness ist ein malerisches Hafenstädtchen an der Westküste von Mainland. Stromness hat eine lange Seefahrtsgeschichte und war ein wichtiger Hafen für Walfänger und Entdecker. Du kannst das Stromness Museum besuchen, das die maritime Vergangenheit der Stadt zeigt, oder das Pier Arts Centre, das eine Sammlung moderner Kunst beherbergt. Stromness ist auch ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen entlang der Küste oder zu archäologischen Stätten wie Skara Brae oder Maeshowe.

Für nur 18 Pfund pro Person kannst du die spektakuläre Landschaft vom Oberdeck des Busses aus bewundern. Die Linie T11 fährt täglich von Kirkwall ab und du kannst an jeder Haltestelle ein- und aussteigen. Wenn du mit dem Kreuzfahrtschiff nach Orkney kommst, kannst du die Linie T11 auch vom Hafen aus erreichen. Du musst nur den X10 Service nehmen, der dich vom Northlink Ferry Terminal am Hatston Pier zum Kirkwall Travel Centre bringt. Dort kannst du in die Linie T11 umsteigen und die Tickets für die Tour kaufen und deine Orkney-Bustour beginnen.